Le Sénat convient que le procès est constitutionnel avec peu de soutien du GOP

Le sien associé David I. Schoen était plus net, affirmant que les démocrates étaient poussés par un «désir insatiable» de détruire M. Trump. M. Schoen a averti qu’ils nuiraient plutôt au pays en établissant une nouvelle norme pour poursuivre d’anciens fonctionnaires, malgré le fait que la Chambre a voté avec un soutien bipartisan pour destituer M. Trump avant qu’il ne quitte ses fonctions.

«En vertu de leur théorie constitutionnelle insoutenable et de la lecture torturée du texte, chaque fonctionnaire civil qui a servi court le risque d’être mis en accusation si un groupe donné élu à la Chambre décide que ce qui était considéré comme un service important pour le pays quand il a servi mérite à annuler », a déclaré M. Schoen.

Le cas de la défense a suscité des réactions perplexes de la part des républicains, y compris évidemment M. Trump, qui – exclu de Twitter et hors de vue en Floride – n’a pas le mégaphone public qu’il utilisait fréquemment lors de son premier procès. La performance a incité au moins un républicain, le sénateur Bill Cassidy de Louisiane, à se rallier aux démocrates sur le vote pour permettre au procès de se dérouler.

«Quiconque a écouté l’équipe juridique du président Trump a vu qu’ils n’étaient pas concentrés, ils ont tenté d’éviter le problème et ils ont parlé de tout sauf du problème en question», a déclaré M. Cassidy, qui avait voté le mois dernier en faveur d’une objection constitutionnelle à la procès et a été le seul républicain à changer de position sur la question mardi. Il a rapidement attiré des reproches du Parti républicain de la Louisiane.

Le débat a reflété le caractère historique de l’entreprise. Bien qu’au XIXe siècle, le Sénat ait accepté de juger un secrétaire à la guerre après son départ, il ne s’est jamais prononcé auparavant pour juger un ancien président. M. Trump est également le premier président à être mis en accusation et à être jugé deux fois, et certainement le seul à obliger un tribunal de mise en accusation à enfiler des masques et à se réunir au milieu d’une pandémie mortelle.

Les sénateurs des deux parties désireux de conclure un engagement dont l’issue était claire, ils se sont mis d’accord sur des règles qui permettraient un procès de destitution extraordinairement rapide, avec un verdict attendu dès ce week-end. Cela pourrait se terminer en aussi peu que la moitié du temps du premier procès de M. Trump, lorsque les sénateurs l’ont acquitté des accusations liées à une campagne de pression sur l’Ukraine.

La vitesse reflétait les craintes des démocrates selon lesquelles s’arrêter pour juger M. Trump gâcherait l’élan derrière le programme du président Biden. Les républicains avaient également de bonnes raisons de souhaiter la fin du procès, clôturant un chapitre qui a été source de division et préjudiciable à leur parti.